Dans certaines régions du Canada, les résidents qui ont manqué les aurores boréales mi-mai pourraient avoir une nouvelle chance d'observer ce phénomène, cette fois avec une intensité plus modérée, dans la nuit de vendredi à samedi.
Selon l'Administration océanique et atmosphérique nationale des États-Unis (NOAA), les chances d'observer ce spectacle seront élevées dans le nord du Québec, de Terre-Neuve-et-Labrador, de l'Ontario, des Prairies et de la Colombie-Britannique, ainsi que dans les trois territoires canadiens.
En revanche, les résidents du sud des provinces de l'Ouest et du centre du Québec et de l'Ontario auront des chances plus faibles d'apercevoir ces lumières nocturnes. Dans les grandes villes comme Montréal, Toronto et Ottawa, les chances sont minimes.
Les aurores boréales se forment lorsque des particules chargées en provenance du soleil entrent en collision avec les gaz dans la haute atmosphère terrestre. Cependant, il est difficile de prédire si ce phénomène se produira. Les éruptions solaires sont difficiles à anticiper, explique Waldir Da Cruz, météorologue à Radio-Canada.
Plus tôt ce mois-ci, une tache solaire, liée à un champ magnétique intense, avait entraîné une série d'éruptions solaires, dont la plus intense depuis 20 ans. Des aurores boréales étaient visibles le soir du 10 mai, même dans des villes du sud du pays, comme Montréal.
Cette même tache solaire, après être passée du côté de la face cachée du Soleil en raison de sa rotation, est réapparue.
La tempête géomagnétique de vendredi soir est classée au rang G2, soit un niveau modéré, selon la NOAA. À titre de comparaison, les aurores du 10 mai ont atteint le rang G5, un niveau extrême.
Le niveau G2 sera atteint vendredi de 17 h à 23 h, heure de l'Est, et il passera à G1 jusqu'à 2 h du matin. Les résidents du Québec et de l'Ontario disposeront d'un ciel dégagé pour observer le phénomène, s'il se produit.
Le Centre canadien de météo spatiale indique également qu'une veille d'orage géomagnétique majeur est en vigueur jusqu'à 10 h samedi.
L'activité solaire varie selon un cycle de 11 ans et s'approche actuellement de son point maximal. Le mois de juin sera propice à l'apparition d'autres aurores boréales, notamment le 6, soir de la nouvelle lune, où le ciel sera plus sombre.
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